ในช่วงปี 2543 ชิคาโกเคยมีโครงการใหญ่อย่าง Chicago Spire ซึ่งวางแผนเป็นตึกทรงเกลียวที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือ แต่ฝันนั้นก็สลายลงด้วยวิกฤตเศรษฐกิจในปี 2551 โดยเหลือไว้เพียงหลุมขุดเจาะขนาดใหญ่กลางเมือง
ตอนนี้ผู้พัฒนาโครงการอย่าง Related Midwest และบริษัทสถาปนิกชื่อดัง SOM (Skidmore, Owings & Merrill) ได้กลับมาพัฒนาพื้นที่ทำเลทองกลางเมืองให้เป็นตึกคู่ที่ออกแบบให้มีลักษณะตึกทรงสอบและลดหลั่นเป็นสัดส่วน ผสานเข้ากับกลิ่นอายสถาปัตยกรรมคลาสสิกของชิคาโก โดยอาคารฝั่งเหนือความสูง 72 ชั้น เริ่มเดินหน้าก่อสร้างเป็นเฟสแรกแล้ว
สิ่งที่น่าสนใจของ 400 Lake Shore ไม่ใช่แค่เรื่องของความสูงหรือความหรูหรา แต่คือความตั้งใจที่จะเติมเต็มผังเมืองและคืนพื้นที่สาธารณะให้กับชาวเมือง โครงการนี้จึงตั้งใจขยายพื้นที่ทางเดินริมน้ำ Chicago Riverwalk หรือที่เรียกกันว่า ‘Founder’s Way’ เพิ่มขึ้นอีกกว่า 400 ฟุต
เส้นทางนี้จะทำหน้าที่เป็นสะพานคนเดินเชื่อมต่อจากตัวเมืองเข้าสู่ DuSable Park สวนสาธารณะที่ผู้พัฒนาได้จัดสรรงบประมาณ 10 ล้านดอลลาร์ฯ เปลี่ยนคาบสมุทรขนาด 3.3 เอเคอร์ที่ถูกทิ้งร้างมานาน ให้กลายเป็นสวนสาธารณะใหม่ของเมือง และเป็นเกียรติให้กับ Jean-Baptiste Pointe DuSable ชายเชื้อสายแอฟริกันผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้งเมืองชิคาโก ซึ่งแผนการสร้างสวนนี้ถูกระงับมานานกว่า 30 ปี โดยทั้งทางเชื่อมทางเดินริมน้ำและสวนใหม่นี้จะช่วยเสริมโครงสร้างพื้นฐานด้านการเดินเท้าให้คนในเมืองเข้าถึงพื้นที่สีเขียวและริมทะเลสาบได้อย่างไร้รอยต่อ
นอกจากนั้น ความพยายามในการลดช่องว่างของเมืองยังสะท้อนผ่านนโยบาย 80/20 Mixed-Income ในอาคารฝั่งเหนือ ที่จัดสรรพื้นที่ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ (127 ยูนิต) ให้เป็น Affordable Housing หรือที่อยู่อาศัยราคาจับต้องได้สำหรับผู้มีรายได้ 30 – 50 เปอร์เซ็นต์ของรายได้เฉลี่ยในพื้นที่ พร้อมมอบสิทธิในการพิจารณาให้กับกลุ่มคนทำงานสร้างสรรค์ ศิลปิน นักดนตรี และนักแสดงก่อน โดยผู้เช่ากลุ่มนี้จะเข้าใช้พื้นที่ส่วนกลางระดับพรีเมียมของตึกได้อย่างเท่าเทียมกับกลุ่มอื่นๆ
โครงการ 400 Lake Shore คาดว่าจะแล้วเสร็จในปีหน้า (2570) ซึ่งสะท้อนถึงการออกแบบพัฒนาเมืองยุคใหม่ที่ให้ความสำคัญกับพื้นที่สาธารณะและผังเมืองอย่างแท้จริง
Sources :
SOM | tinyurl.com/29w5mpo7
STLarchitects | tinyurl.com/25bnrjj3
ชิคาโก โครงการที่อยู่อาศัย
Writer
กองบรรณาธิการ Urban Creature