เครื่องบินรบ J-20 ของจีนแม้จะยังคงเป็นความลับดำมืด แต่ถือว่า นี่คือศักยภาพของกองทัพอากาศจีน ที่จะเสริมสร้างแสนยานุภาพทางทหารอันน่าเกรงขาม ย้อนกลับไปในปี 2014 ผู้เชี่ยวชาญทางทหารของอเมริกันกล่าวว่า ในอนาคต เครื่องบินรบสเตลธ์ของจีนจะกลายเป็นเครื่องบินที่ทันสมัยที่สุดในกลุ่มประเทศเอเชียตะวันออก แซงหน้าเครื่องบินรบของโลกเสรีที่ประจำการอยู่ในกองทัพอากาศของอินเดีย ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย อินโดนีเซีย หรือแม้แต่ไต้หวันที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯอย่างเต็มที่ ในห้วงเวลาดังกล่าว คณะกรรมการทบทวนเศรษฐกิจและความมั่นคง สหรัฐฯ-จีน ได้ประเมินในทำนองเดียวกันว่า การมาถึงของ J-20 ได้เพิ่มอำนาจต่อรองทางทหารของจีนต่อกองกำลังฝ่ายตรงข้ามในภูมิภาค กองทัพอากาศจีนจึงมีข้อได้เปรียบเหนือกว่ากองทัพอากาศอินเดีย ญี่ปุ่น และเกาหลี ซึ่งยังต้องพึ่งพาเครื่องบินรบขั้นสูงที่ผลิตโดยสหรัฐอเมริกา
ความคืบหน้าล่าสุดของเครื่องบินขับไล่ล่องหนยุคที่ 5 Chengdu J-20 Mighty Dragon ของกองทัพอากาศจีน PLAAF
ประจำการเครื่องยนต์ WS-15 (Supercruise Capability)
เครื่องยนต์ตรงรุ่น WS-15 Emei สายการผลิต J-20A ทยอยติดตั้งเครื่องยนต์ WS-15 Turbofan ที่จีนพัฒนาเองเข้าสู่การผลิตเชิงอุตสาหกรรม เพื่อแทนที่เครื่องยนต์ชั่วคราวอย่าง WS-10C เครื่องยนต์รุ่นใหม่ พัฒนามาเพื่อเพิ่มกำลังแรงขับดัน (Thrust) สูงขึ้นอย่างมาก ทำให้ J-20 สามารถบินความเร็วเหนือเสียงได้ต่อเนื่องโดยไม่ต้องเปิด Afterburner (Supercruise) พร้อมปรับปรุงรูปทรงท่อท้ายเพื่อลดการสะท้อนคลื่นเรดาร์และการปล่อยความร้อน
ขยายกำลังการผลิตและขนาดฝูงบิน
โรงงาน Chengdu Aircraft Industry Group (CAIG) ขยายสายการผลิต J-20 เพิ่มขึ้น โดยประมาณการอัตราการผลิตไว้ที่ 80–120 ลำต่อปี สำหรับจำนวน J-20 ที่ส่งมอบและเข้าประจำการในกองทัพอากาศจีนทยอยเพิ่มขึ้นจนทะลุหลายร้อยลำ กลายเป็นฝูงบินขับไล่ล่องหนยุคที่ 5 ที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจาก F-35 ของสหรัฐฯ และกระจายประจำการครอบคลุมทุกกองบัญชาการยุทธบริเวณหลัก
การพัฒนารุ่นย่อย J-20A และ J-20S
J-20A ปรับปรุงชีวกลศาสตร์ เพิ่มความนูนบริเวณสันหลังเครื่อง (Dorsal Spine) และปรับทรงหลังคานักบิน (Canopy) เพื่อลดแรงต้านอากาศและเพิ่มพื้นที่ติดตั้งระบบอิเล็กทรอนิกส์/ระบบเรดาร์เตือนภัยรุ่นใหม่
J-20S (รุ่น 2 ที่นั่ง) เครื่องบินขับไล่ล่องหนยุคที่ 5 แบบ 2 ที่นั่งรุ่นแรกของโลก เก้าอี้หลังถูกออกแบบมาเพื่อทำหน้าที่เป็นผู้ควบคุมระบบเซนเซอร์ สงครามอิเล็กทรอนิกส์ และการรบร่วมกับโดรนโดยเฉพาะ
การปฏิบัติการร่วมกับโดรน (Manned-Unmanned Teaming: MUM-T)
J-20 ถูกวางบทบาทให้ทำงานร่วมกับโดรนรบไร้คนขับ (Loyal Wingman) เช่น FH-97A หรือ GJ-11 เพื่อทำหน้าที่บินนำหน้า ลาดตระเวน ชี้เป้า ก่อกวนสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์ หรือเข้าโจมตีพื้นที่ป้องกันภัยทางอากาศหนาแน่นก่อนเครื่องบินหลัก
จุดแข็งของ J-20 ในฐานะเครื่องบินขับไล่ครองอากาศ หรือเครื่องบินสกัดกั้น/โจมตี นั้นแตกต่างกันไป นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่า การที่ J-20 เน้นการพรางตัวด้านหน้า ทำให้มันเป็นเครื่องบินสกัดกั้นระยะไกลที่มีประสิทธิภาพ เหมาะสำหรับการปะทะกลางอากาศ ในขณะที่บางคนมองว่า J-20 เป็นเครื่องบินโจมตีระยะไกล เหมาะสำหรับการเจาะทะลวงระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรู ทำลายโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญบนพื้นดิน เป้าหมายที่มีมูลค่าสูง ได้แก่ สนามบิน ฐานบัญชาการ และสถานที่ทางทหารอื่นๆ นอกจากนี้ บางคนยังตั้งข้อสังเกตว่า หากติดตั้งขีปนาวุธอากาศสู่อากาศระยะไกล J-20 สามารถใช้ในการโจมตีเครื่องบินตรวจการณ์ เฝ้าระวัง และลาดตระเวน (ISR) และเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงของฝั่งตะวันตกได้ การผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีพรางตัวด้านหน้าและระยะทำการที่ไกลของ J-20 ทำให้เรือรบผิวน้ำของกองทัพเรือสหรัฐฯ ตกอยู่ในความเสี่ยง และความสามารถในการโจมตีทางทะเลระยะไกล เป็นสาเหตุที่น่ากังวลมากกว่าเครื่องบินขับไล่ครองอากาศระยะสั้นอย่าง F-22 ขนาดและการกำหนดค่าอาวุธ ของ J-20 อาจทำให้ไม่สามารถใช้งานเป็นเครื่องบินขับไล่โจมตีที่มีประสิทธิภาพในทั้งสองบริบทได้
เครื่องบินขับไล่ J-20 เป็นเครื่องบินขับไล่ล่องหนอเนกประสงค์ลำแรกที่เข้าประจำการในกองทัพจีน จีนมองว่าเทคโนโลยีล่องหนเป็นองค์ประกอบสำคัญในการเปลี่ยนแปลงกองทัพอากาศ จากกองทัพอากาศที่เน้นปฏิบัติการภาคพื้นดินเป็นหลัก ไปสู่กองทัพอากาศที่สามารถปฏิบัติการได้ทั้งรุกและรับ เครื่องบิน J-20 ได้รับการออกแบบเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการล่องหนและความคล่องตัว มีศักยภาพด้านการรบทางอากาศที่หลากหลาย ซึ่งไม่เคยมีมาก่อน และเพิ่มขีดความสามารถในการแสดงแสนยานุภาพทางทหารของจีน มีการคาดการณ์ว่า J-20 สามารถปฏิบัติภารกิจทั้งการรบทางอากาศและทางอากาศสู่พื้นดิน กองทัพอากาศกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLAAF) และกองบินของกองทัพเรือกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน เรียกอีกอย่างว่า กองบินนาวี หรือ PLAN-AF J-20 จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการรบโดยรวมของกองทัพ ปรับปรุงขีดความสามารถในการแผ่ขยายอำนาจในภูมิภาค และเสริมสร้างความสามารถในการโจมตีฐานทัพของฝ่ายตรงข้าม รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ คณะกรรมการทบทวนเศรษฐกิจและความมั่นคงสหรัฐฯ-จีน เคยออกมาอธิบายว่า J-20 นั้น ล้ำหน้ากว่าเครื่องบินขับไล่แบบอื่น ๆ ที่ประเทศในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกใช้งานอยู่ในปัจจุบัน
เครื่องบิน J-20 ติดตั้งระบบย่อยและเทคโนโลยีลดการตรวจจับตรงตามเกณฑ์การจัดประเภทเครื่องบินยุคที่ห้า หมายถึงเครื่องบินรบที่มีคุณสมบัติเทคโนโลยีล่องหน ความเร็วในการบินเหนือเสียง และระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินขั้นสูง J-20 เป็นเครื่องบินลำแรกของจีนที่ตรงตามการจัดประเภทเครื่องบินรบยุคที่ห้า และเป็นอาวุธสำคัญของกองทัพอากาศและกองทัพเรือ เนื่องจากทั้งสองเหล่าทัพ มีหน้าที่รับผิดชอบที่แตกต่างกัน การใช้งาน J-20 แตกต่างกันไป กองทัพอากาศจีน (PLAAF) เป็นกำลังหลักในการปฏิบัติการทางอากาศ รับผิดชอบการป้องกันทางอากาศภายในประเทศ ในขณะที่กองบินนาวี มีหน้าที่ป้องกันทางอากาศของกองเรือและปกป้องน่านน้ำและชายฝั่งของจีน
เครื่องบินรบ J-20 เป็นหนึ่งในสองเครื่องบินรบสเตลธ์ที่พัฒนาพร้อมกัน เครื่องบินอีกรุ่นคือ Shenyang FC-31 ซึ่งเป็นเครื่องบินรบสเตลธ์อเนกประสงค์ขนาดเล็กกว่า พัฒนาโดยบริษัท Shenyang Aircraft Corporation เครื่องบินรบสเตลธ์ทั้งสองรุ่นของจีน ได้รับการออกแบบมาเพื่อเสริมซึ่งกันและกันในลักษณะเดียวกับการวางแผนใช้งาน F-22 และ F-35 ของสหรัฐอเมริกา
เครื่องบินรบ J-20 เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเครื่องบินรบขั้นสูง เช่นเดียวกับเครื่องบินรบ F-22 Raptor และ T-50 PAK-FA จากรายงาน มีการประเมินความยาวของ J-20 ไว้สูงเกินไปที่ประมาณ 23 เมตร แต่ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นอย่างน่าเชื่อถือว่า J-20 มีความยาวระหว่าง 20.3 ถึง 20.5 เมตร ทำให้มีขนาดใกล้เคียงกับเครื่องบินรบของทั้งสหรัฐอเมริกาและรัสเซีย มีรายงานว่าเครื่องบินรบ J-20 มีน้ำหนักบินขึ้นสูงสุด (MTOW) อยู่ที่ 34,000 – 37,000 กิโลกรัม (34-37 ตัน) เมื่อเปรียบเทียบกับ F-22 ซึ่งมี MTOW 38,000 กิโลกรัม และ T-50 ซึ่งมี MTOW ระหว่าง 35,000 – 37,000 กิโลกรัม นักวิเคราะห์บางคนเสนอว่า เป็นไปได้ยากที่ J-20 จะมี MTOW ต่ำกว่า F-22 เนื่องจากเครื่องบินทั้งสองรุ่นมีขนาดใกล้เคียงกัน การวางตำแหน่งเครื่องยนต์ของ J-20 ที่อยู่ค่อนไปทางด้านหลังของลำตัว เมื่อเทียบกับ F-22 ทำให้เครื่องบินรบของจีนมีปริมาตรเพื่อบรรทุกอาวุธปล่อยที่เก็บอยู่ในช่องใต้มากกว่า
ในด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ J-20 มีช่องเก็บอาวุธด้านข้างสองช่อง สำหรับขีปนาวุธอากาศสู่อากาศขนาดเล็ก และช่องเก็บอาวุธขนาดใหญ่ใต้ลำตัว สำหรับขีปนาวุธและอาวุธโจมตีภาคพื้นดินหลากหลายชนิด ซึ่งคล้ายกับโครงสร้างช่องเก็บอาวุธใน F-22 แต่แตกต่างจาก T-50 ของรัสเซีย ซึ่งมีช่องเก็บอาวุธขนาดเล็กสองช่องและช่องเก็บอาวุธขนาดใหญ่สองช่อง J-20 ติดตั้งระบบอิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูงหลากหลายชนิด เทคโนโลยี ต่างๆ เช่น อาร์เรย์สแกนอิเล็กทรอนิกส์แบบแอคทีฟ เซ็นเซอร์ค้นหาและติดตามอินฟราเรด/อิเล็กโทรออปติกที่ติดตั้งใต้ส่วนหัว ระบบตรวจจับอิเล็กโทรออปติกแบบพาสซีฟ ตรวจการณ์ครอบคลุม 360 องศาโดยรอบตัวเครื่อง เทียบเท่ากับ F-35 นอกจากนี้ J-20 น่าจะติดตั้งชุดสื่อสารขั้นสูงที่จะช่วยให้สามารถเชื่อมโยงข้อมูลกับโดรนเตือนภัยล่วงหน้าทางอากาศ Divine Eagle
แรกเริ่ม เครื่องบิน J-20 ติดตั้งเครื่องยนต์ AL-31 ของรัสเซีย แต่จีนได้พัฒนาเครื่องยนต์ใหม่ที่มีประสิทธิภาพมากกว่า ด้วยเครื่องยนต์ WS-15 ที่ผลิตในจีน ทำให้ J-20 สามารถบินด้วยความเร็วเหนือเสียงได้อย่างต่อเนื่อง (supercruise) เครื่องยนต์รุ่นนี้ เป็นคู่แข่งของเครื่องยนต์ Pratt & Whitney F119 ที่ทันสมัย ปัจจุบันใช้เป็นขุมกำลังของเครื่องบิน F-22 เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์ AL-31 รุ่นเก่า WS-15 ช่วยให้ J-20 บินได้ไกลขึ้น ใช้เชื้อเพลิงน้อยลงและบินได้เร็วขึ้นในระยะเวลาที่นานขึ้น
เครื่องบิน J-20 บรรลุเป้าหมายการออกแบบที่ลดการตรวจจับหรือ Low Observable เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการพรางตัว การออกแบบดังกล่าวทำให้ J-20 สามารถบินหลบเลี่ยงเรดาร์และมาตรการต่อต้านทางอิเล็กทรอนิกส์ได้ด้วยการมองเห็นต่ำถึงศูนย์ มีการทดสอบการวัดพื้นที่หน้าตัดเรดาร์ Radar Cross-Section ในระหว่างการพัฒนาความสามารถในการพรางตัวของ J-20 บางแง่มุมของเครื่อง อาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการพรางตัว T-50 มีคุณสมบัติการลดการตรวจจับด้านหลังที่คล้ายกัน แต่เครื่องบินทั้งสองรุ่นน่าจะมีประสิทธิภาพการลดการตรวจจับที่เหนือกว่าเมื่อเทียบกับเครื่องบินขับไล่ยุคที่สี่ จีนพัฒนาความสามารถในการพรางตัวของ J-20 อย่างต่อเนื่อง มี รายงานว่าเครื่องยนต์ WS-10 รุ่นปรับปรุงใหม่แถวๆท่อท้ายมีร่องหยักคล้ายฟันเลื่อยรอบขอบ ซึ่งออกแบบมาเพื่อเบี่ยงเบนเรดาร์ ส่วนเครื่องยนต์ Pratt & Whitney F119 ของเครื่องบิน F-22 มีท่อท้ายทรงสี่เหลี่ยม ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการพรางตัว
รายละเอียดเกี่ยวกับเครื่องบิน J-20 หลายอย่างยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด จากหมายเลขประจำเครื่องที่พบและการเปิดตัวเครื่องบิน J-20 สองลำในงานแสดงการบินจูไห่เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2016 มีการผลิต J-20 ไปแล้วอย่างน้อยสิบเอ็ดลำ ตัวเลขนี้อาจบ่งชี้ว่า J-20 ได้เข้าสู่ขั้นตอนการผลิตขั้นต้นในปริมาณน้อย นั่นหมายถึงเป็นขั้นตอนการทดสอบจำนวนน้อยก่อนการผลิตจำนวนมาก สำหรับต้นทุนการผลิตต่อหน่วยของ J-20 มีการประมาณการตั้งแต่ 30 ล้านดอลลาร์ ไปจนถึง 120 ล้านดอลลาร์ เมื่อเปรียบเทียบกับเครื่อง F-22 มีต้นทุนต่อหน่วยอยู่ที่ 143 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ T-50 มีต้นทุนโดยประมาณต่ำกว่า 100 ล้านดอลลาร์ และการประมาณการในระดับสูงบ่งชี้ว่า มี J-20 ถูกผลิตขึ้นหลายร้อยลำเพื่อทดแทนเครื่องบินรบรุ่นเก่า
สำหรับระยะทำการหรือพิสัยบินของ J-20 คาดว่าจะอยู่ระหว่าง 1,200 ถึง 2,700 กิโลเมตร แต่รัศมีปฏิบัติการรบของ J-20 ขยายออกไปไกลกว่าแผ่นดินใหญ่ของจีน สามารถโจมตีเรือผิวน้ำในระยะหลายร้อยไมล์ทะเล ทำการบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศได้ ช่วยขยายระยะปฏิบัติการของเครื่องบินขับไล่ล่องหนนี้ไปทั่วภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกได้อย่างสบายๆ
ระยะทำการที่เพิ่มขึ้นทำให้กองทัพจีนมีความยืดหยุ่นในแง่ของตัวเลือกการตั้งฐานทัพ การประจำการ J-20 ในพื้นที่ที่อยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน หมายความว่า J-20 สามารถปฏิบัติภารกิจระยะไกล ก่อนที่จะกลับไปยังพื้นที่ปลอดภัยของระบบป้องกันภัยทางอากาศ เครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศของจีน ประกอบด้วยเซ็นเซอร์เตือนภัยล่วงหน้า ขีปนาวุธพื้นสู่อากาศระยะไกล และเครื่องบินสกัดกั้น ช่วยยับยั้งกองทัพอากาศฝ่ายตรงข้ามไม่ให้ไล่ตาม J-20 เข้ามาในแผ่นดินใหญ่ได้ เรียกว่าทุบเสร็จก็บินกลับบ้านโดยมีเครื่องขับไล่สกัดกั้นของ ทอ. จีน บินคุ้มกันคอยเฝ้าระวังหลังตอนขากลับอย่างเต็มที่.
อาคม รวมสุวรรณ
E-Mail [email protected]
Facebook https://www.facebook.com/chang.arcom
https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/