“The Tonight Show” เป็นรายการทอล์กโชว์รอบดึกระดับตำนานจากสหรัฐฯ ที่มีแขกรับเชิญคนดังผลัดกันมานั่งบนโซฟาจนนับไม่ถ้วน
สำหรับคนไทย ภาพที่คุ้นตากันดีที่สุดในช่วงที่ผ่านมา ก็คงเป็นการไปเยือนรายการของ “ลิซ่า” ลลิษา มโนบาล ศิลปินชาวไทย
ความน่าสนใจของ The Tonight Show คือ เป็นรายการที่มีเอกลักษณ์ชัดเจนมาก แค่เห็นโต๊ะพิธีกรกับโซฟาให้แขกนั่ง ก็รู้ทันทีว่าเป็นรายการนี้
นอกจากนี้ยังเป็นรายการที่สร้างคอนเทนต์ไวรัลบนโซเชียลมีเดียได้ ทั้งที่เริ่มมาจากเป็นรายการทีวีรอบดึกที่ออกอากาศมาเกือบ 72 ปีแล้ว
จุดเริ่มต้นของ The Tonight Show เกิดขึ้นตั้งแต่ออกอากาศครั้งแรกเมื่อปี 1954 ทางช่อง NBC ในช่วงดึก
นับจนถึงตอนนี้คือออกอากาศมาแล้ว 72 ปี เป็นรายการทอล์กโชว์ที่ออกอากาศมายาวนานที่สุดรายการหนึ่งของโลก
พิธีกรคนแรก คือ Steve Allen หลังจากนั้นก็ส่งไม้ต่อกันมาหลายยุค จนถึงคนที่ 6 ในยุคปัจจุบัน คือ Jimmy Fallon
รูปแบบรายการมีหลายส่วนผสมกัน ทั้งพิธีกรพูดโชว์ มีแขกรับเชิญ มีละครสั้นเชิงขบขัน และมีช่วงเล่นกับผู้ชมในสตูดิโอด้วย เป็นทั้งสาระและความบันเทิงในรายการเดียว
สิ่งที่เป็นภาพจำของรายการ คือ “การจัดเวที”
มีองค์ประกอบสำคัญ คือ โต๊ะพิธีกร ไมโครโฟน โซฟาสำหรับแขก และฉากหลังเป็นวิวมุมสูงของนิวยอร์ก คาดว่าใช้รูปแบบนี้มาตั้งแต่ยุคแรกๆ ของการออกอากาศ
แนวคิดคือสร้างบรรยากาศแบบห้องนั่งเล่นให้แขกรู้สึกสบายเหมือนนั่งอยู่ที่บ้าน ไม่ใช่ขึ้นเวทีโชว์ขนาดใหญ่
บวกกับทักษะของพิธีกรในการดำเนินรายการ มีลูกล่อลูกชน ชงให้แขกได้ และมีฝีมือในการร่วมเล่นเกมหรือทำกิจกรรมต่างๆ
ทั้งหมดนี้รวมกันเป็นภาพจำที่แข็งแกร่งของรายการมาจนถึงวันนี้
ด้วยชื่อเสียงของรายการและฐานคนดูจำนวนมาก ย่อมมีแรงจูงใจให้คนดังอยากมา
แขกส่วนใหญ่มาเพื่อโปรโมตผลงานใหม่ ไม่ว่าจะเป็นภาพยนตร์ เพลง หรือโปรเจกต์สำคัญ
อย่างกรณีของลิซ่า ที่ไปออกรายการรอบล่าสุด ส่วนหนึ่งก็เพื่อโปรโมตเพลงใหม่ “SaWaDiKa”
สมการนี้จึงลงตัวสำหรับทั้งสองฝ่าย แขกรับเชิญได้พื้นที่โปรโมตผ่านรายการดังระดับโลก และรายการก็จะได้ “วัตถุดิบชั้นดี” ไปผลิตเนื้อหาได้เรื่อยๆ
ไฮไลต์อีกอย่างที่ทำให้เกิดไวรัลคือการเดินเรื่องในช่วงแขกรับเชิญ
พิธีกรกับแขกจะคุยหยอกล้อกัน เล่นมุกตลก แซวกัน และเล่นเกมแข่งกัน ไม่ใช่แนวถามตอบจริงจัง หรือเปิดใจยาวๆ
ทำให้รายการในช่วงนี้สนุก ดูง่าย และไม่หนักเกินไป
อีกส่วนสำคัญคือการปรับตัวเข้ากับยุคโซเชียลมีเดีย ในวันที่คนดูโทรทัศน์แบบดั้งเดิมน้อยลง
รายการปั้นบัญชีโซเชียลจนมีผู้ติดตามรวมกันราว 100 ล้านบัญชี นับทุกแพลตฟอร์ม
ทำให้คนทั่วโลกได้รู้จักรายการ โดยไม่จำเป็นต้องดูสดผ่านทางทีวีอย่างเดียว
ประกอบกับเนื้อหาของรายการที่ออกแบบมาให้ตัดไปแชร์ต่อได้ง่าย ทั้งคลิปสั้นและคลิปยาว
แขกหลายคนยังมีเนื้อหาช่วงที่ทำมาเพื่อโซเชียลโดยเฉพาะ ไม่ใช่แค่ตัดจากการสัมภาษณ์ในสตูดิโอ
รายการนี้จึงกลายเป็น “เครื่องจักรผลิตไวรัล” ที่มีเนื้อหาดังบนโซเชียลอย่างไม่ขาดสาย
ความสำเร็จนี้เห็นได้จากตัวเลขของสื่อต่างประเทศ ในช่วงเดือน มิ.ย. 2024 – พ.ค. 2025 ที่ผ่านมา The Tonight Show มียอดรับชมทางโซเชียลมีเดียรวมกันสูงถึง 9,200 ล้านครั้ง เพิ่มขึ้นถึง 55% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า
The Tonight Show เป็นตัวอย่างที่น่าสนใจของรายการทีวีในยุคโซเชียลมีเดีย
เพราะเป็นรายการระดับตำนาน ที่ไม่ได้ยึดติดกับความสำเร็จเดิม ๆ และไม่ได้ทำรายการเพื่อรอให้คนมาเปิดทีวีดูเพียงอย่างเดียว
แต่ปรับตัวเข้ากับยุคออนไลน์ และออกแบบเนื้อหาให้คนเข้าถึงได้ง่ายทางโซเชียลมีเดีย
รายการทีวีรอบดึกก็สามารถกลายเป็นคอนเทนต์ไวรัลที่ทรงอิทธิพลที่สุดรายการหนึ่งของโลกในยุคปัจจุบัน