การเติบโตของเทคโนโลยี AI และ Cloud ผลักดันให้ Data Center อาจมีความต้องการพลังงานต่อ Rack สูงถึง 120 kW ในอนาคต ท้าทายขีดจำกัดของโครงข่ายไฟฟ้า ผู้ให้บริการและอุตสาหกรรมโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลจึงต้องเร่งปรับปรุงระบบทำความเย็นและจัดการค่า PUE เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน
การขับเคลื่อนเศรษฐกิจดิจิทัลและอุตสาหกรรมขีดความสามารถสูงจะไม่มีทางเกิดขึ้นได้เลย หากปราศจากศูนย์ข้อมูล (Data Center) และพลังงานไฟฟ้าที่เพียงพอ ท่ามกลางความต้องการใช้พลังงานจากเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) ที่พุ่งสูงขึ้นจนมีการคาดการณ์ว่าความต้องการพลังงานสุทธิจะเพิ่มเป็น 4.8 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 ประเด็นด้านพลังงานจึงไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องของโครงสร้างพื้นฐาน แต่คือหัวใจสำคัญในการชี้ชะตาอนาคตของภาคอุตสาหกรรมที่ต้องทำงานร่วมกับภาครัฐและผู้ให้บริการพลังงาน เพื่อสร้างความมั่นคงในระยะยาว
การวางแผนจัดหาพลังงานสำหรับโรงงานอุตสาหกรรมทั้งในปัจจุบันและอนาคต มักเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกระหว่างการขยายโครงข่ายไฟฟ้า ผู้ให้บริการพลังงาน กฎระเบียบของสหภาพยุโรป ตลอดจนนโยบายระดับท้องถิ่นและระดับชาติ การถกเถียงเรื่องต้นทุนค่าไฟภาคอุตสาหกรรมที่แพงเกินไป การเลิกใช้พลังงานนิวเคลียร์ และการขยายตัวของพลังงานหมุนเวียนมักถูกผลักดันด้วยอุดมการณ์ ซึ่งบ่อยครั้งกลับกลายเป็นอุปสรรคที่ขัดขวางความก้าวหน้ามากกว่าจะช่วยสนับสนุน
ภาคอุตสาหกรรมได้เดินหน้าเข้าสู่กระบวนการ Digitalization และการใช้พลังงานไฟฟ้ามาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะการใช้ระบบขับเคลื่อนที่มีสมรรถนะสูงและประหยัดพลังงานมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกัน ความต้องการพลังงานจากระบบ Cloud, การประมวลผลข้อมูล และแอปพลิเคชัน AI ก็เติบโตขึ้นด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน ทำให้โครงข่ายไฟฟ้าและระบบกักเก็บพลังงานที่มีอยู่เดิมเริ่มถึงขีดจำกัด การจะเตรียมพร้อมโครงสร้างพื้นฐานและอุตสาหกรรมให้พร้อมสำหรับอนาคตจึงยังคงเป็นประเด็นที่ท้าทาย
นโยบายที่คลุมเครือฉุดรั้งการพัฒนา
ศูนย์ข้อมูลถือเป็นกระดูกสันหลังของโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล หากไม่มีระบบเหล่านี้ บริการดิจิทัล เครือข่ายอุตสาหกรรม ยานยนต์ไร้คนขับ หรือแม้แต่สายการผลิตที่ขับเคลื่อนด้วย AI ก็ไม่สามารถทำงานได้ ความสำคัญของศูนย์ข้อมูลจะยิ่งเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน และนั่นหมายถึงการบริโภคพลังงานมหาศาล คำถามคือ เราจะมั่นใจได้อย่างไรว่าเศรษฐกิจจะยังคงแข่งขันได้ และการขยายศูนย์ข้อมูลที่ล่าช้าจะไม่กลายเป็นตัวขัดขวางนวัตกรรมเสียเอง
ปัญหาหนึ่งมาจากภาคการเมือง แม้จะมีการจัดตั้งกระทรวงดิจิทัลแห่งใหม่ขึ้นในเยอรมนี แต่ความรับผิดชอบด้านโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลกลับถูกกระจายไปยังหลายหน่วยงาน นอกจากนี้ พ.ร.บ. ประสิทธิภาพพลังงาน (Energy Efficiency Act) ยังสร้างความไม่แน่นอนและภาระเพิ่มเติมให้กับผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูล กระบวนการอนุมัติที่ล่าช้าและปัญหาขาดแคลนผู้เชี่ยวชาญยิ่งซ้ำเติมสถานการณ์ ทำให้การขยายโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลเป็นไปอย่างเชื่องช้า ในขณะที่ภูมิภาคอื่นกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว
มาตรฐานประสิทธิภาพพลังงาน (EnEffG)
ระเบียบข้อบังคับด้านประสิทธิภาพพลังงานของสหภาพยุโรป (EED) มีเป้าหมายเพื่อบังคับให้ผู้ดูแลศูนย์ข้อมูลรายงานค่า ‘Power Usage Effectiveness’ (PUE) เพื่อลดการใช้พลังงานและก๊าซเรือนกระจก ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2025 ศูนย์ข้อมูลที่มีกำลังติดตั้งตั้งแต่ 500 กิโลวัตต์ขึ้นไปมีหน้าที่ต้องรายงานข้อมูลดังกล่าวตามทฤษฎี สำหรับศูนย์ข้อมูลที่เปิดใช้งานก่อนเดือนกรกฎาคม 2026 จะต้องทำค่า PUE ให้ต่ำกว่า 1.5 ภายในเดือนกรกฎาคม 2027 และต่ำกว่า 1.3 ภายในปี 2030 ส่วนศูนย์ข้อมูลที่สร้างใหม่ต้องทำค่า PUE ให้ต่ำกว่า 1.2 ภายในปี 2026 อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายล่าสุดได้ผ่อนปรนเป้าหมายเหล่านี้ลง เพื่อสร้างเงื่อนไขที่เอื้อต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ Katherina Reiche รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจและพลังงานเน้นย้ำว่า สิ่งนี้ทำไปเพื่อ “…ด้วยกฎระเบียบที่สามารถปฏิบัติได้จริงสำหรับศูนย์ข้อมูล…”
กฎหมายบังคับที่สำคัญ ได้แก่:
- สำหรับศูนย์ข้อมูลที่เปิดใช้ก่อน 1 กรกฎาคม 2026:
- ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2027: PUE ≤1.5 (ปรับใหม่เป็น ≤1.6)
- ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2030: PUE ≤1.3 (ปรับใหม่เป็น ≤1.4)
- สำหรับศูนย์ข้อมูลที่เปิดใช้ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2026: PUE ≤1.2
- สัดส่วนการนำความร้อนทิ้งกลับมาใช้ใหม่ (ERF – Energy Reuse Factor):
- ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2026: ขั้นต่ำ 10%
- ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2027: ขั้นต่ำ 15%
- ตั้งแต่ 1 กรกฎาคม 2028: ขั้นต่ำ 20%
- ผู้ดูแลศูนย์ข้อมูลต้องใช้ไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียน 50% ตั้งแต่ปี 2024 และ 100% ตั้งแต่ปี 2027 (ปรับใหม่เป็นปี 2030)
AI ผลักดันศูนย์ข้อมูลสู่ขีดจำกัดใหม่
การปรับผ่อนปรนกฎระเบียบจะส่งผลอย่างไรยังคงต้องจับตาดูกันต่อไป แต่ท้ายที่สุดแล้ว การสร้างหรือขยายศูนย์ข้อมูลทุกแห่งย่อมส่งผลให้ปริมาณการใช้ไฟฟ้าเพิ่มขึ้น ประสิทธิภาพพลังงานจึงยังคงเป็นประเด็นสำคัญ การออกแบบระบบระบายความร้อนหรือปรับปรุงเครื่องสำรองไฟ (UPS) ในศูนย์ข้อมูลเก่ายังคงมีช่องว่างให้พัฒนาได้อีกมาก
เราต้องคำนึงถึงความต้องการด้านการประมวลผลที่พุ่งสูงขึ้น รายงานโครงสร้างพื้นฐาน AI ประจำปี 2025 ของ Deloitte ประเมินว่าความจุของศูนย์ข้อมูลประสิทธิภาพสูงสำหรับแอปพลิเคชัน AI ต้องเพิ่มขึ้นถึงสามเท่าภายในปี 2030 เพื่อรองรับความต้องการ โดยจะเพิ่มจาก 2.7 กิกะวัตต์ในปัจจุบัน เป็น 4.8 กิกะวัตต์ในปี 2030 แต่ในความเป็นจริง มีกำลังการผลิตเพียง 0.7 กิกะวัตต์เท่านั้นที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง
ปัจจุบันผู้ให้บริการ Hyperscaler ใช้งานพลังงานอยู่ที่ 15 ถึง 25 กิโลวัตต์ต่อชั้นวาง (Rack) แต่ในอนาคตจะต้องการพลังงานสูงถึง 100 ถึง 120 กิโลวัตต์ต่อ Rack ซึ่งนำไปสู่ความท้าทายใหม่ๆ เช่น ระบบไฟฟ้าจะจ่ายกระแสไฟเข้าไปอย่างไร? ระบบ UPS เดิมเพียงพอหรือไม่? จะจัดการกับน้ำหล่อเย็นที่ร้อนขึ้นได้อย่างไร? โครงข่ายไฟฟ้าที่มีอยู่จะรับมือไหวไหม?
ปัญหาเชิงโครงสร้างและอธิปไตยทางดิจิทัล
การวางแผนและสร้างศูนย์ข้อมูลในเยอรมนีอาจใช้เวลาถึงสี่ปีเนื่องจากขั้นตอนการขออนุมัติที่ยืดเยื้อ Kilian Wagner จาก Bitkom ชี้ให้เห็นปัญหาว่า บริษัทต่างๆ มักจะจองโควตาความจุไฟฟ้าจากผู้ให้บริการโครงข่ายแบบ ‘First Come, First Serve’ ตั้งแต่โครงการยังเป็นเพียงแผนงาน ซึ่งเป็นการขัดขวางการพัฒนาโครงการอื่นๆ
Alexander Rabe กรรมการผู้จัดการสมาคม Eco เน้นย้ำว่าศูนย์ข้อมูลคือแกนหลักของโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล “…แต่ปัจจุบันยังมีจำนวนน้อยเกินไปที่จะแข่งขันได้ เพราะศูนย์ข้อมูลคือจุดเริ่มต้นของอธิปไตยทางดิจิทัล…”
อธิปไตยทางดิจิทัลหมายถึงเสรีภาพในการตัดสินใจและอำนาจในการออกแบบระบบ รวมถึงอิสระในการเปลี่ยนผู้ให้บริการ ปัจจุบันตลาดถูกครอบงำโดยผู้ให้บริการแพลตฟอร์มรายใหญ่จากสหรัฐฯ โดยสถิติระบุว่าในปี 2015 เยอรมนีมีสัดส่วนเซิร์ฟเวอร์ถึง 3.5% ของโลก แต่ปัจจุบันลดลงเหลือเพียง 2.5% ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น่าตกใจสำหรับประเทศผู้นำทางเศรษฐกิจ
เทคโนโลยีสำหรับการเพิ่มประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะเป็นระบบทำความเย็น การใช้ซ้ำความร้อนทิ้ง และฮาร์ดแวร์มาตรฐาน ล้วนมีพร้อมอยู่แล้ว สิ่งที่ยังขาดหายไปคือเจตจำนงทางการเมืองในการผลักดันให้เกิดขึ้นจริง หากไม่มีความชัดเจน ภาคอุตสาหกรรมในยุโรปและเยอรมนีอาจเสี่ยงที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลังในสมรภูมิการแข่งขันระดับโลก
MM