นอร์เวย์ได้เปิดบทใหม่ในประวัติศาสตร์ภายใต้การปกครองของกษัตริย์ฮาคอนที่ 8 หลังจากที่พระราชบิดาของพระองค์ สมเด็จพระราชาธิบดีฮารัลด์ ผู้ทรงเป็นเสาหลักแห่งการรวมชาติและครองราชย์มานานถึง 35 ปี เสด็จสวรรคต
ราชอาณาจักรสแกนดิเนเวียประกาศช่วงเวลาไว้ทุกข์ทั่วประเทศ หลังจากการสวรรคตของพระมหากษัตริย์เมื่อวันศุกร์ที่ 29 สิงหาคม 2569 ด้วยพระชนมพรรษา 89 พรรษา ผู้คนหลายพันคนรวมตัวกันในกรุงออสโล เมืองหลวงของนอร์เวย์ ด้วยการกอดและวางดอกไม้เพื่อแสดงความเคารพ
เจ้าชายฮาคอน พระชนมายุ 53 พรรษา เสด็จขึ้นครองราชย์ในราชวงศ์ที่ได้รับการยกย่องว่าทันสมัยและเรียบง่าย แต่ก็เผชิญกับเรื่องอื้อฉาวมากมายในช่วงหลังมานี้
“ยุคสมัยหนึ่งได้สิ้นสุดลง ยุคสมัยใหม่ได้เริ่มต้นขึ้น พระราชาพระองค์ก่อนเสด็จสวรรคตแล้ว ขอให้พระราชาพระองค์ใหม่ทรงพระเจริญ” นายกรัฐมนตรี โจนาส กาห์ร สโตร์ กล่าวในสุนทรพจน์หลังจากเข้าเฝ้าฯ พระมหากษัตริย์พระองค์ใหม่ไม่นาน
"เราจะจดจำกษัตริย์ฮารัลด์ในฐานะผู้เปี่ยมด้วยความรักต่อประชาชน ผู้มีพระอารมณ์ขันและความอบอุ่น และผู้มีศรัทธาอันแน่วแน่ต่อพวกเรา"
ผู้คนจำนวนมากยืนเรียงรายอยู่ตามถนนเพื่อชมขบวนรถที่อัญเชิญหีบพระบรมศพของกษัตริย์ฮารัลด์จากโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยออสโลไปยังพระราชวังในเย็นวันศุกร์
เจ้าชายฮาคอนเสด็จฯ ถึงพระราชวังก่อนหน้านี้พร้อมกับพระราชธิดาอินกริด อเล็กซานดรา พระชนมายุ 22 พรรษา ซึ่งเป็นมกุฎราชกุมารีพระองค์ใหม่ เพื่อแจ้งข่าวการเสด็จสวรรคตของพระราชบิดาต่อรัฐบาลอย่างเป็นทางการ
ในแถลงการณ์ เจ้าชายฮาคอนตรัสขอบคุณ "รัฐบาลและประชาชนชาวนอร์เวย์สำหรับการสนับสนุนและความเห็นใจที่มีต่อราชวงศ์ในเวลานี้"
รัฐสภานอร์เวย์ระบุว่า พระมหากษัตริย์พระองค์ใหม่จะทรงกล่าวคำสัตย์ปฏิญาณในห้องประชุมใหญ่ของรัฐสภาในวันอังคารนี้
ช่วงเวลาไว้ทุกข์ทั่วประเทศจะดำเนินต่อไปจนถึงพระราชพิธีพระบรมศพของสมเด็จพระราชาธิบดีฮารัลด์ ซึ่งยังไม่ได้กำหนดวัน
สมเด็จพระราชาธิบดีฮารัลด์ ซึ่งเป็นพระมหากษัตริย์ที่ทรงครองราชย์ยาวนานที่สุดในยุโรป ทรงเข้ารักษาพระองค์ในโรงพยาบาลที่ออสโลตั้งแต่วันที่ 17 สิงหาคม เนื่องจากทรงมีพระอาการโลหิตจางชนิดฮีโมไลติก ซึ่งเป็นภาวะที่เกิดจากการทำลายเม็ดเลือดแดงอย่างรวดเร็วผิดปกติ ส่งผลให้เกิดอาการอ่อนเพลียและหายใจลำบาก
สโตร์กล่าวว่า สมเด็จพระราชาธิบดีฮารัลด์ ผู้ขึ้นครองราชย์ในปี 1991 นั้น "เป็นกษัตริย์แห่งยุคสมัยและเพื่อยุคสมัยของพระองค์"
เขากล่าวว่า พระองค์ได้ทรงนำพานอร์เวย์ผ่านช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลายทศวรรษ ซึ่งทำให้ประเทศ "ร่ำรวยขึ้น มีประชากรมากขึ้น และมีความหลากหลายมากขึ้น"
ขณะที่ชาวนอร์เวย์หลายพันคนรวมตัวกันอยู่ด้านนอกพระราชวังในกรุงออสโลตลอดทั้งวัน แม้กระทั่งตอนที่ฝนตกหนักลงมาในตอนเย็นพวกเขานำดอกไม้ การ์ด และธงชาติสีแดง ขาว และน้ำเงินมาวางกองเป็นภูเขา และหลายคนก็กอดและโอบกอดกัน
"พระองค์มีความหมายอย่างมาก พระองค์ทรงเป็นกษัตริย์ผู้รวมใจประชาชน พระองค์ทรงเป็นกษัตริย์ของประชาชน" ไลน์ สตูสแลนด์ วัย 49 ปี กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพี ก่อนที่จะวางช่อดอกไม้
เธอกล่าวเสริมว่า พระองค์เป็น "เหมือนคุณปู่ของคนทั้งประเทศ"
สมเด็จพระราชาธิบดีฮารัลด์ ทรงได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นตัวแทนของประเทศนอร์เวย์ที่เปิดกว้างและยอมรับความแตกต่าง หลายคนที่สำนักข่าวเอเอฟพีได้พูดคุยด้วยชี้ให้เห็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งถึงสุนทรพจน์ของสมเด็จพระราชาธิบดีฮารัลด์ หลังจากที่อันเดอร์ส เบห์ริง เบรวิก ผู้ก่อการร้ายนีโอนาซี สังหารหมู่ 77 คน ในปี 2011 ซึ่งเป็นการสังหารหมู่ที่เลวร้ายที่สุดในนอร์เวย์นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2.